Jean Racine 

Aunque pertenece a finales del siglo XVII, Racine es considerado un antecedente esencial del teatro neoclásico. Sus tragedias, como Fedra, Andrómaca y Británico, muestran una profunda exploración moral y psicológica, con un lenguaje contenido y elevado. Su obra respeta rigurosamente las unidades clásicas, y fue tomada como modelo por los dramaturgos ilustrados. 

Voltaire

Filósofo, poeta y dramaturgo, Voltaire fue uno de los grandes representantes de la tragedia neoclásica. En obras como Zaïre, Mérope o Alzira, usó el teatro como un medio para difundir tolerancia religiosa, libertad de pensamiento y crítica al fanatismo. Sus tragedias combinan emoción controlada con reflexión moral y política.

Denis Diderot

Aunque escribió pocas obras teatrales, su influencia fue enorme por sus ideas. En El hijo natural y El padre de familia, buscó crear un "drama serio" que uniera lo moral y lo sentimental sin caer en lo trágico. Su ensayo La paradoja del comediante revolucionó la manera de entender la actuación, defendiendo un actor que controla, no que siente.